Michigansee, Chicago

Der Michigansee ˈmɪʃɪgənˌzeː (engl. Lake Michigan) gehört zur Gruppe der fünf Großen Seen Nordamerikas. Er liegt 176, geht bis 281 m Tiefe und hat eine Fläche von 57.800 km². Seine Länge beträgt 494 km, seine Breite 190 km und die Küste erstreckt sich über 2645 km. Als einziger der Großen Seen liegt er vollständig in den USA, er grenzt an die US-Bundesstaaten Indiana, Illinois, Wisconsin und Michigan.

Der Name Michigansee kommt nicht etwa vom Bundesstaat Michigan, sondern umgekehrt hat der Bundesstaat seinen Namen aufgrund dieses Sees erhalten. Man glaubt dass der Name von mishi-gami abgeleitet ist, was in der Sprache der Anishinabe-Indianer soviel wie großes Gewässer (engl. great water) bedeutet.

Durch die Mackinacstraße (engl. Straits of Mackinac) ist der Michigansee mit dem Huronsee verbunden. Wie der Name Mackinacstraße schon sagt, handelt es sich um keine Verbindung durch einen Fluss oder Strom, sondern einem Gewässer mit gleicher Erhebung, weswegen auch einige Leute den Michigansee zusammen mit dem Huronsee als einen See betrachten; mehr dazu unter den Großen Seen.

Die Strände von Nordmichigan sind die einzigen Strände weltweit bei denen man Petoskey-Steine finden kann.

1838 wurde begonnen, den Clinton-Kalamazoo-Kanal zum See St. Clair zu bauen, der jedoch nie fertiggestellt wurde.

Am Ostufer des Sees befindet sich das Naturschutzgebiet Sleeping Bear Dunes.

Städte

Entlang der Küste des Michigansees leben etwa 12 Millionen Menschen. Die Südspitze des Sees ist stark industrialisiert. Städte mit mehr als 30'000 Einwohner entlang der Küste sind: